Protegiendo gatos Andinos en la estepa Patagónica

Por Susan Walker, WCS Argentina – Programa Patagonia y Estepa Andinas

La población de gato andino de la Patagonia fue descubierta en 2005. Análisis genéticos indican una larga historia de aislamiento de esta población de los gatos andinos de los Andes. En la Patagonia, los productores de pequeña escala de cabras matan a los gatos andinos porque consideran que son una amenaza para sus rebaños. Durante el último año, documentamos numerosos gatos andinos patagónicos cazados recientemente, especialmente en una extensa meseta en el extremo sur de la provincia de Mendoza. En esta zona al menos 12 productores vieron un gato andino y cazaron al menos 10 de ellos desde 2008 al presente.

Dada la baja densidad en la cual esta especie ocurre naturalmente, y que es muy probable que no hayamos registrado todos los gatos cazados, este nivel de mortalidad podría terminar en la extinción de esta importante sub-población, interrumpiendo la conectividad con las sub-poblaciones encontradas más al sur en la provincia de Neuquén. Estamos tratando de prevenir esta extinción local con un enfoque pro-activo para frenar inmediatamente la caza de gatos andinos en esta meseta, incluyendo el pago por servicios ecosistémicos a los productores cuando se obtiene una foto de un gato andino en sus tierras, además de asistencia para la reducción de pérdidas por predación.

¡EL GATO ANDINO EN BUENOS AIRES!

El 14 de julio de este año, en el local de Patagonia Arg. en la capital Argentina, la Alianza Gato Andino y 4 organizaciones más que pertenecen al programa de Grants de esta empresa, mostraron sus trabajos y experiencia en el campo ambiental con el fin de difundir sus proyectos ante otras instituciones, compañías e invitados especiales y llevar a cabo un trabajo conjunto en la lucha por salvar el planeta de la crisis medioambiental. AGA fue representado por Mauro Lucherini, Investigador del CONICET y líder de un proyecto de conservación del gato andino en el Noroeste Argentino http://www.elalmadelosandes.org.ar/, quien declaró ”Patagonia continua demostrando que su compromiso con la conservación de los recursos naturales no se limita a la reducción del impacto sobre el medio ambiente de sus productos sino que incluye el apoyo a las organizaciones que buscan soluciones a problemas socio-ambientales”.


Este programa Grants de Patagonia, con más de 20 años de antigüedad, funciona en todos los países donde la marca tiene presencia y desde su inicio ha donado más de 38 millones de dólares en proyectos ambientales. Yvon Chouinard, el fundador y actual dueño de Patagonia, eligió que su compañía done el 1% de las ventas anuales a causas que solucionaran la crisis ambiental.

En Argentina son Grants de Patagonia: ALIANZA GATO ANDINO http://www.gatoandino.org, ASOCIACIÓN AMBIENTE SUR http://www.ambientesur.org.ar, INSTITUTO DE CONSERVACIÓN DE BALLENAS http://www.icb.com.ar, GRIETA http://www.grieta.org.ar y OIKOS http://www.oikosredambiental Para ver un video sobre esta presentación ingresa a: http://youtu.be/EJBFfA_8qwM

Cuantos Gatos?

Por Juan Reppucci
Usando trampeo fotográfico obtuvimos la primera estimación de densidad poblacional de gato andino y gato de las pampas, un parámetro poblacional clave para la conservación y la toma de decisiones de manejo. El estudio fue desarrollado en el noroeste de Argentina en 2006 y 2007, a una altitud de 4.200m. En cada año se colocaron 22 estaciones con dos trampas cámaras cada una, con un esfuerzo total de muestreo de 2191 días-trampa. Con esta información estimamos densidad a partir de modelos estadísticos especialmente desarrollados con colaboradores del grupo Patuxent Wildlife Research Center de los Estados Unidos.

La densidad estimada para el gato andino fue de 0,07 y 0,12 individuos/km2 para 2006 y 2007 respectivamente, mucho menor que la del gato de las pampas en la misma área (0,74–0,79 individuos/km2), y de otros félidos Neotropicales de tamaño similar. Las bajas densidades poblacionales imponen grandes esfuerzos de muestreo, pero el trampeo fotográfico y el uso de modelos de captura-recaptura espacialmente explícitos proveen un marco apropiado para estimar densidades de especies raras y elusivas. Los resultados de este estudio fueron publicados en dos revistas cientificas: "Spatially-explicit inference for open populations: estimating demographic parameters from camera-trap studies" (Gardner et al. 2010, Ecology) y "Estimating detection and density of the Andean cat in the high Andes" (Reppucci et al 2011, Journal of Mammalogy).

Primera estimación de densidad de gato Andino y gato de las Pampas en Argentina

Es una gran satisfacción para el equipo del proyecto El Alma de los Andes, AGA Argentina, haber producido la primera estimación de densidad de gato Andino y gato de las Pampas, gracias a un gran esfuerzo de trampeo fotográfico, a la colaboración con investigadores del Patuxent Wildlife Research Center de los Estados Unidos y  a una beca Sidney Byers. Un gran logro de nuestro trabajo comunitario es el acuerdo de colaboración establecido con la asociación de mujeres aborígenes Warmi Sayajsunqo, para realizar jornadas de capacitación sobre el patrimonio natural de la Puna y su uso sustentable. A estas jornadas  asistirá un grupo de jóvenes que están involucrados en un proyecto eco-turístico en esta zona del Noroeste Argentino.

Ecosistema Altoandino - Conservación sin Fronteras (2)

Con financiamiento de la Iniciativa Darwin del Reino Unido hemos logrado extender nuestro trabajo en la triple frontera entre Argentina, Bolivia y Chile. Para esta fase nos hemos asociado con el Grupo de Conservación de Flamencos Altoandinos, con intereses comparables a los de AGA, y estamos trabajando con las autoridades de los tres países para implementar el importante “Acuerdo de Tilcara” para la cooperación transfronteriza.

Comité de Monitoreo del Gato Andino en Argentina

En Septiembre 2008 el equipo AGA Patagonia, junto con el cuerpo de guardaparques y representantes de la Reserva Privada Villavicencio de Argentina,  crearon el Comité de Monitoreo del Gato Andino. Desde entonces las actividades de monitoreo con trampeo fotográfico mostraron una gran diversidad faunística en la zona, pero ninguna captura de gato Andino. Gracias al continuo desempeño del comité, el 2010 nos sorprendió con esta fotografía de la cola de un gato Andino! Esto nos alienta a seguir trabajando para la conservación de esta especie en una zona estratégica de su distribución, el límite más austral  de su rango conocido.

Ecosistema Altoandino - Conservación sin Fronteras

Por Jorgelina Marino

La Iniciativa Darwin del gobierno del Reino Unido ha prolongado su apoyo financiero a actividades de conservación en la triple frontera Argentina-Bolivia-Chile, por un equipo de miembros AGA y en colaboración con el Grupo para la Conservación de Flamencos Altoandinos (GCFA). Nuestra misión es proteger valiosos recursos naturales de la región, y poblaciones de gato Ando y flamencos migratorios, frente a las amenazas derivadas de cambios en el uso de la tierra, incluido el turismo creciente y poco regulado, y el cambio climático.

Durante el proyecto Darwin original (2005-2008) trabajamos para aumentar la concienciación y capacidad para la conservación de biodiversidad en la región, creando o fortaleciendo redes de científicos, educadores, administradores de áreas protegidas, y otros actores. Ahora el post-proyecto busca implementar algunas de las colaboraciones internacionales consideradas en el “Acuerdo de Tilcara” firmado por instituciones de los tres países, el producto más importante del proyecto original.

Nuestro principal objetivo es el de proteger los humedales de altura de esta región, un recurso clave para carnívoros, aves migratorias, poblaciones de vicuña en recuperación, y para las pobladores locales que las usan para pastar su ganado.

El gato andino y las mujeres de la Puna argentina

Por Mauro Lucherini

Orientar a las comunidades locales en la conservación de sus recursos naturales es un importante camino para lograr el respeto y cuidado por la biodiversidad de los ecosistemas andinos. Pero para poder recorrer este camino necesitamos construir una “relación” con las comunidades, profunda, sincera y que tenga continuidad en el tiempo.

Con este objetivo, el equipo del proyecto el Alma de los Andes (AGA Argentina) tuvo en estos meses una serie de encuentros con Rosario Quispe, la fundadora y líder de la Asociación Warmi Sayajsunqo (Mujeres Perseverantes). Como resultado, acordamos colaborar con el proyecto de desarrollo turístico comunitario de esta ONG de mujeres de la región puneña de Jujuy, Argentina. Entre otras iniciativas de cooperación, estaremos organizando en las localidades de Cusi Cusi y Lagunillas del Farallón actividades de capacitación sobre el patrimonio natural de la Puna para un grupo de jóvenes locales  capacitándose para la atención a turistas. También organizaremos talleres comunitarios sobre cómo reducir la contaminación ambiental relacionada con las actividades turísticas.

Resaltando la importancia de las Áreas Protegidas

Por Maria José Merino

Para sensibilizar e involucrar a las comunidades locales en la conservación de sus recursos naturales, el Programa EduGat (AGA Argentina) confeccionó un póster educativo donde los jóvenes pueden resolver problemáticas vinculadas a su entorno cotidiano y a la importancia de las Áreas Protegidas en la conservación de la vida silvestre.

En Mayo 2010 entregamos personalmente este nuevo material educativo a los directivos de las escuelas primarias de los pueblos de Loma Blanca y Lagunillas del Farallón y próximamente lo llevaremos a otras comunidades rurales de la Puna de Jujuy (Argentina).