El gato Andino se hace notar en fotos y murales del Parque Nacional Lauca en Chile

Por Agustín Iriarte, Rodrigo Villalobos and Nicolás Lagos

En primer semestre de 2011 el equipo AGA Chile estuvo presente con campañas de educación e investigación en la XV Región de Arica y Parinacota. Coloridos materiales educativos en español y aimara, la lengua nativa, se repartieron entre las 12 escuelas rurales visitadas, incluyendo 1000 posters y 1000 folletos con información sobre el gato Andino y la fauna altiplánica. En charlas con los niños se discutieron las amenazas que enfrenta el gato Andino y por qué es importante conservarlo. En las escuelas de Ticnamar y Putre los estudiantes pintaron dos hermosos murales con imágenes de animales a todo color.

Video desde Jujuy

Este es otro video construido a partir de una secuencia de fotografías tomadas por una trampa cámara. Esta trampa cámara fue instalada por miembros de Grupo de Ecología Comportamental de Mamíferos en la Povincia de Jujuy, Argentina, con el objetivo de identificar lugares apropiados para la captura de estos félidos para la colocación de radiocollares.
El comportamiento totalmente despreocupado del gato andino y cauteloso del gato del pajonal parecen totalmente lógicos si recordamos los resultados obtenidos en la misma área, que indican que si bien el gato del pajonal es mucho mas abundante que el gato andino, éste ultimo es mas fácil de detectar.

¡EL GATO ANDINO EN BUENOS AIRES!

El 14 de julio de este año, en el local de Patagonia Arg. en la capital Argentina, la Alianza Gato Andino y 4 organizaciones más que pertenecen al programa de Grants de esta empresa, mostraron sus trabajos y experiencia en el campo ambiental con el fin de difundir sus proyectos ante otras instituciones, compañías e invitados especiales y llevar a cabo un trabajo conjunto en la lucha por salvar el planeta de la crisis medioambiental. AGA fue representado por Mauro Lucherini, Investigador del CONICET y líder de un proyecto de conservación del gato andino en el Noroeste Argentino http://www.elalmadelosandes.org.ar/, quien declaró ”Patagonia continua demostrando que su compromiso con la conservación de los recursos naturales no se limita a la reducción del impacto sobre el medio ambiente de sus productos sino que incluye el apoyo a las organizaciones que buscan soluciones a problemas socio-ambientales”.


Este programa Grants de Patagonia, con más de 20 años de antigüedad, funciona en todos los países donde la marca tiene presencia y desde su inicio ha donado más de 38 millones de dólares en proyectos ambientales. Yvon Chouinard, el fundador y actual dueño de Patagonia, eligió que su compañía done el 1% de las ventas anuales a causas que solucionaran la crisis ambiental.

En Argentina son Grants de Patagonia: ALIANZA GATO ANDINO http://www.gatoandino.org, ASOCIACIÓN AMBIENTE SUR http://www.ambientesur.org.ar, INSTITUTO DE CONSERVACIÓN DE BALLENAS http://www.icb.com.ar, GRIETA http://www.grieta.org.ar y OIKOS http://www.oikosredambiental Para ver un video sobre esta presentación ingresa a: http://youtu.be/EJBFfA_8qwM

Primer registro fotográfico de gato andino para el Departamento de La Paz

Por M.Lilian Villalba y Juan C. Huaranca

A partir de una campaña de trampeo fotográfico, realizada para estimar la abundancia de gato andino y gato de las pampas en Ciudad de Piedra (Provincia Pacajes), se logró obtener el primer registro fotográfico de ambas especies de gatos en su hábitat.

El proyecto, liderado por Juan Carlos Huaranca, viene desarrollándose de una forma sistemática desde el 2009, a partir de primeras visitas realizadas a la zona en noviembre de 2007 y abril de 2008, con el fin evaluar el área y verificar la presencia de gato andino.

Estudios previos realizados para conocer la distribución del gato andino en Bolivia (por ML. Villalba y N. Bernal), no lograron verificar la presencia de la especie en el Departamento de La Paz, aunque en entrevistas realizadas en la región de Apolobamba, los pobladores claramente diferenciaban a dos especies de gatos: el huaña titi y el uma titi, que por las descripciones dadas, serían el gato andino y el gato de las pampas respectivamente.

La presencia de gato andino para el Departamento de La Paz, fue reportada primeramente por Wildlife Conservation Society (WCS-Bolivia), a partir de análisis de ADN extraído de muestras fecales de felinos colectadas al Norte del Área Natural de Manejo Integrado Nacional Apolobamba. Posteriormente el equipo de AGA, verificó con el mismo método la presencia de gato andino y gato de las pampas en otras localidades al Este de la misma área protegida.

Este es otro esfuerzo que AGA viene desarrollando a fin de contribuir a un mejor conocimiento del gato andino y que poco a poco viene dando sus frutos, gracias al principal apoyo de WCN y con la cooperación de otras instituciones como el Instituto de Ecología (UMSA) y WCS-Bolivia. El equipo de AGA continuara realizando estudios en Ciudad de Piedra, con el apoyo de las autoridades originarias del Ayllu Pahaza y sus pobladores, y así aportar al conocimiento de la biología y la ecología de estas dos especies amenazadas y promover la conservación del gato andino y su hábitat.

Cuantos Gatos?

Por Juan Reppucci
Usando trampeo fotográfico obtuvimos la primera estimación de densidad poblacional de gato andino y gato de las pampas, un parámetro poblacional clave para la conservación y la toma de decisiones de manejo. El estudio fue desarrollado en el noroeste de Argentina en 2006 y 2007, a una altitud de 4.200m. En cada año se colocaron 22 estaciones con dos trampas cámaras cada una, con un esfuerzo total de muestreo de 2191 días-trampa. Con esta información estimamos densidad a partir de modelos estadísticos especialmente desarrollados con colaboradores del grupo Patuxent Wildlife Research Center de los Estados Unidos.

La densidad estimada para el gato andino fue de 0,07 y 0,12 individuos/km2 para 2006 y 2007 respectivamente, mucho menor que la del gato de las pampas en la misma área (0,74–0,79 individuos/km2), y de otros félidos Neotropicales de tamaño similar. Las bajas densidades poblacionales imponen grandes esfuerzos de muestreo, pero el trampeo fotográfico y el uso de modelos de captura-recaptura espacialmente explícitos proveen un marco apropiado para estimar densidades de especies raras y elusivas. Los resultados de este estudio fueron publicados en dos revistas cientificas: "Spatially-explicit inference for open populations: estimating demographic parameters from camera-trap studies" (Gardner et al. 2010, Ecology) y "Estimating detection and density of the Andean cat in the high Andes" (Reppucci et al 2011, Journal of Mammalogy).

Proyecto "Perros Guardianes" para proteger al gato andino

Una población de gatos andinos genéticamente distinta fue descubierta recientemente en elevaciones más bajas en la estepa patagónica de Argentina; sin embargo este pequeño felino es considerado un predador de las cabras, por lo que los pastores lo matan en represalia, lo que plantea una amenaza significativa para la especie ya en peligro de extinción. Para proteger al gato andino, Wildlife Conservation Society (WCS) en la Argentina obtuvo un fondo de USD 29.000 del programa "Wildlife without Borders" del Servicio de Caza y Pesca de los EE.UU (USFWS), para ampliar su proyecto "Perros Guardianes" que se inició experimentalmente hace cinco años. Mas información (en inglés): http://www.fws.gov/international/DIC/global/ceacf_story.html, http://wildlifeconservationnetwork.org/wildlife/andeancat2.html

Un misterioso encuentro en las alturas

Por: Juan Carlos Huaranca

En uno de los viajes realizados a Ciudad de Piedra en el departamento de La Paz, Bolivia, con el objetivo de obtener nuevos registros de gato andino, el equipo de AGA se encontró con una sorpresa cuando estaba haciendo consultas sobre la presencia de titis (gatos silvestres) en la estancia de Umaxo. El señor Hermojenes Mamani, informo la presencia de tres especies de titis, uno muy grande, uno mediano (asumimos que era el gato andino) y uno pequeño (posiblemente gato de las pampas) que es el más común y que se puede observar en la zona; sin embargo fue grande nuestra sorpresa cuando éste sacó de su casa un cuero disecado de “titi de la zona”, pues era una piel de ocelote (Leopardus pardalis). Sabemos que esta especie de felino se encuentra distribuida en Bolivia específicamente en la región tropical, en las regiones boscosas amazónicas, los yungas y el chaco, pero el registro de una piel a 4010 metros de altura en el altiplano es algo inesperado.

Las posibles explicaciones a este misterioso registro son: según el señor Hermogenes, su padre realizaba viajes frecuentes a la región de los yungas de La Paz para trabajar y que fue su padre quien ya tenía esta piel hace ya muchos años atrás, o la explicación sostenida por el señor Hermogenes y la menos creíble pero respaldada por su familia, es que este gato vive en el área de Ciudad de Piedra en la región menos accesible de este inmenso roquedal…...o es que un ocelote visito Ciudad de Piedra en busca de respuestas sobre sus ancestros?

(En la fotografía hijo de don Hermogenes agarrando la piel, detrás el rio Mauri y el borde de Ciudad de Piedra).

El gato andino en sello postal de Bolivia

El Ministerio de Medio Ambiente y Agua junto con la Empresa de Correos de Bolivia (ECOBOL), impulsaron la edicion de una nueva Serie de sellos postales "Especies en Extinción", en la cual se encuentra el gato andino. La Alianza Gato Andino colaboró con esta importante iniciativa facilitando la foto y la respectiva información sobre la especie. Las estampillas de la Serie aun no están en circulacion pero pueden ser adquiridas en las oficinas de ECOBOL.