Estableciendo las fundaciones para la conservación del gato Andino en Bolivia

Por Juan Carlos Huaranca & Lilian Villalba

Nuestros esfuerzos en el departamento de La Paz están dado frutos y hoy podemos confirmar la existencia de una población de gato Andino en el área conocida como Ciudad de Piedra. Nuestras cámaras-trampa han detectado tres individuos de gato Andino y ocho de gato de las Pampas, con una abundancia relativa de 0.018 y 0.049 individuos/km² respectivamente. Nuestros estudios coinciden con los obtenidos en otras regiones Andinas, donde el gato Andino es siempre menos abundante que el gato de las Pampas, pero a una densidad menor que la calculada por nuestros colegas en la región de Jujuy en Argentina.

Ya equipados con un set de cámaras trampas, estamos planeando relevar otras áreas de Bolivia, en cooperación con el Instituto de Ecología de la Universidad Mayor de San Andrés y Wildlife Conservation Society.

Protegiendo gatos Andinos en la estepa Patagónica

Por Susan Walker, WCS Argentina – Programa Patagonia y Estepa Andinas

La población de gato andino de la Patagonia fue descubierta en 2005. Análisis genéticos indican una larga historia de aislamiento de esta población de los gatos andinos de los Andes. En la Patagonia, los productores de pequeña escala de cabras matan a los gatos andinos porque consideran que son una amenaza para sus rebaños. Durante el último año, documentamos numerosos gatos andinos patagónicos cazados recientemente, especialmente en una extensa meseta en el extremo sur de la provincia de Mendoza. En esta zona al menos 12 productores vieron un gato andino y cazaron al menos 10 de ellos desde 2008 al presente.

Dada la baja densidad en la cual esta especie ocurre naturalmente, y que es muy probable que no hayamos registrado todos los gatos cazados, este nivel de mortalidad podría terminar en la extinción de esta importante sub-población, interrumpiendo la conectividad con las sub-poblaciones encontradas más al sur en la provincia de Neuquén. Estamos tratando de prevenir esta extinción local con un enfoque pro-activo para frenar inmediatamente la caza de gatos andinos en esta meseta, incluyendo el pago por servicios ecosistémicos a los productores cuando se obtiene una foto de un gato andino en sus tierras, además de asistencia para la reducción de pérdidas por predación.

La Exhibición Itinerante dispersa el mensaje conservacionista en Bolivia

By Gabriela Aguirre

Nuestra Exhibición Itinerante tiene como objetivo contribuir al desarrollo de una actitud positiva sobre el gato Andino y la conservación de la biodiversidad Altoandina en general, entre estudiantes de colegios y la población de la ciudad de El Alto. Para ello usamos actividades de educación ambiental no formal en colegios, en el Zoológico Municipal Vesty Pakos Sofro y en la Feria Dominical de la ciudad de La Paz.

La muestra itinerante proporciona información sobre la biodiversidad Altoandina, la historia natural del gato Andino, y sus amenazas. Como resultado, los estudiantes y el público en general ahora reconocen al gato Andino y están sensibilizados sobre su problemática de conservación, principalmente sobre la amenaza de la cacería. Al poseer los conocimientos necesarios para desarrollar una actitud positiva, ellos mismos se convierten en sujetos activos de conservación en favor del gato andino y su entorno. La estrategia de las muestras itinerantes es una herramienta muy versátil que permite adaptar la información a los diversos públicos y será prontamente implementada en otros países miembros del AGA.

El gato Andino se hace notar en fotos y murales del Parque Nacional Lauca en Chile

Por Agustín Iriarte, Rodrigo Villalobos and Nicolás Lagos

En primer semestre de 2011 el equipo AGA Chile estuvo presente con campañas de educación e investigación en la XV Región de Arica y Parinacota. Coloridos materiales educativos en español y aimara, la lengua nativa, se repartieron entre las 12 escuelas rurales visitadas, incluyendo 1000 posters y 1000 folletos con información sobre el gato Andino y la fauna altiplánica. En charlas con los niños se discutieron las amenazas que enfrenta el gato Andino y por qué es importante conservarlo. En las escuelas de Ticnamar y Putre los estudiantes pintaron dos hermosos murales con imágenes de animales a todo color.

Video desde Jujuy

Este es otro video construido a partir de una secuencia de fotografías tomadas por una trampa cámara. Esta trampa cámara fue instalada por miembros de Grupo de Ecología Comportamental de Mamíferos en la Povincia de Jujuy, Argentina, con el objetivo de identificar lugares apropiados para la captura de estos félidos para la colocación de radiocollares.
El comportamiento totalmente despreocupado del gato andino y cauteloso del gato del pajonal parecen totalmente lógicos si recordamos los resultados obtenidos en la misma área, que indican que si bien el gato del pajonal es mucho mas abundante que el gato andino, éste ultimo es mas fácil de detectar.

¡EL GATO ANDINO EN BUENOS AIRES!

El 14 de julio de este año, en el local de Patagonia Arg. en la capital Argentina, la Alianza Gato Andino y 4 organizaciones más que pertenecen al programa de Grants de esta empresa, mostraron sus trabajos y experiencia en el campo ambiental con el fin de difundir sus proyectos ante otras instituciones, compañías e invitados especiales y llevar a cabo un trabajo conjunto en la lucha por salvar el planeta de la crisis medioambiental. AGA fue representado por Mauro Lucherini, Investigador del CONICET y líder de un proyecto de conservación del gato andino en el Noroeste Argentino http://www.elalmadelosandes.org.ar/, quien declaró ”Patagonia continua demostrando que su compromiso con la conservación de los recursos naturales no se limita a la reducción del impacto sobre el medio ambiente de sus productos sino que incluye el apoyo a las organizaciones que buscan soluciones a problemas socio-ambientales”.


Este programa Grants de Patagonia, con más de 20 años de antigüedad, funciona en todos los países donde la marca tiene presencia y desde su inicio ha donado más de 38 millones de dólares en proyectos ambientales. Yvon Chouinard, el fundador y actual dueño de Patagonia, eligió que su compañía done el 1% de las ventas anuales a causas que solucionaran la crisis ambiental.

En Argentina son Grants de Patagonia: ALIANZA GATO ANDINO http://www.gatoandino.org, ASOCIACIÓN AMBIENTE SUR http://www.ambientesur.org.ar, INSTITUTO DE CONSERVACIÓN DE BALLENAS http://www.icb.com.ar, GRIETA http://www.grieta.org.ar y OIKOS http://www.oikosredambiental Para ver un video sobre esta presentación ingresa a: http://youtu.be/EJBFfA_8qwM

Primer registro fotográfico de gato andino para el Departamento de La Paz

Por M.Lilian Villalba y Juan C. Huaranca

A partir de una campaña de trampeo fotográfico, realizada para estimar la abundancia de gato andino y gato de las pampas en Ciudad de Piedra (Provincia Pacajes), se logró obtener el primer registro fotográfico de ambas especies de gatos en su hábitat.

El proyecto, liderado por Juan Carlos Huaranca, viene desarrollándose de una forma sistemática desde el 2009, a partir de primeras visitas realizadas a la zona en noviembre de 2007 y abril de 2008, con el fin evaluar el área y verificar la presencia de gato andino.

Estudios previos realizados para conocer la distribución del gato andino en Bolivia (por ML. Villalba y N. Bernal), no lograron verificar la presencia de la especie en el Departamento de La Paz, aunque en entrevistas realizadas en la región de Apolobamba, los pobladores claramente diferenciaban a dos especies de gatos: el huaña titi y el uma titi, que por las descripciones dadas, serían el gato andino y el gato de las pampas respectivamente.

La presencia de gato andino para el Departamento de La Paz, fue reportada primeramente por Wildlife Conservation Society (WCS-Bolivia), a partir de análisis de ADN extraído de muestras fecales de felinos colectadas al Norte del Área Natural de Manejo Integrado Nacional Apolobamba. Posteriormente el equipo de AGA, verificó con el mismo método la presencia de gato andino y gato de las pampas en otras localidades al Este de la misma área protegida.

Este es otro esfuerzo que AGA viene desarrollando a fin de contribuir a un mejor conocimiento del gato andino y que poco a poco viene dando sus frutos, gracias al principal apoyo de WCN y con la cooperación de otras instituciones como el Instituto de Ecología (UMSA) y WCS-Bolivia. El equipo de AGA continuara realizando estudios en Ciudad de Piedra, con el apoyo de las autoridades originarias del Ayllu Pahaza y sus pobladores, y así aportar al conocimiento de la biología y la ecología de estas dos especies amenazadas y promover la conservación del gato andino y su hábitat.

Cuantos Gatos?

Por Juan Reppucci
Usando trampeo fotográfico obtuvimos la primera estimación de densidad poblacional de gato andino y gato de las pampas, un parámetro poblacional clave para la conservación y la toma de decisiones de manejo. El estudio fue desarrollado en el noroeste de Argentina en 2006 y 2007, a una altitud de 4.200m. En cada año se colocaron 22 estaciones con dos trampas cámaras cada una, con un esfuerzo total de muestreo de 2191 días-trampa. Con esta información estimamos densidad a partir de modelos estadísticos especialmente desarrollados con colaboradores del grupo Patuxent Wildlife Research Center de los Estados Unidos.

La densidad estimada para el gato andino fue de 0,07 y 0,12 individuos/km2 para 2006 y 2007 respectivamente, mucho menor que la del gato de las pampas en la misma área (0,74–0,79 individuos/km2), y de otros félidos Neotropicales de tamaño similar. Las bajas densidades poblacionales imponen grandes esfuerzos de muestreo, pero el trampeo fotográfico y el uso de modelos de captura-recaptura espacialmente explícitos proveen un marco apropiado para estimar densidades de especies raras y elusivas. Los resultados de este estudio fueron publicados en dos revistas cientificas: "Spatially-explicit inference for open populations: estimating demographic parameters from camera-trap studies" (Gardner et al. 2010, Ecology) y "Estimating detection and density of the Andean cat in the high Andes" (Reppucci et al 2011, Journal of Mammalogy).